La fleur de Lotus dans le Bouddhisme

Dès avant l'époque du Bouddha, le lotus a été un emblème de pureté, et il fleurit abondamment dans l'art et la littérature bouddhiques. Les racines de la fleur de lotus se trouvent dans une eau sale, mais elle émerge de la boue pour s'épanouir, propre et parfumée.

Dans la sculpture bouddhiste, une fleur de lotus complètement épanouie représente l'illumination, tandis qu'un bourgeon fermé représente l'ère précédant l'illumination. Souvent, une fleur n'est que partiellement accessible, son cœur étant caché, ce qui signifie que l'illumination est hors de portée de la perception ordinaire.

La boue qui nourrit les racines reflète nos vies humaines désordonnées. Nous nous efforçons de nous libérer et de fleurir au milieu de nos rencontres humaines et de notre misère. Cependant, bien que la fleur pousse au-dessus de la boue, les racines et la tige restent dans la boue, là où nous habitons. "Puissions-nous vivre dans l'eau trouble avec pureté, comme un lotus", dit un verset zen.

S'élever au-delà de la boue pour fleurir nécessite une grande confiance en soi, en l'exercice et en l'enseignement du Bouddha. Ainsi, outre l'innocence et l'illumination, un lotus reflète la religion.

Le lotus du canon pali

Dans ses sermons, le Bouddha historique a utilisé le symbolisme du lotus. Dans le Dona Sutta (Pali Tipitika, Anguttara Nikaya 4.36), par exemple, on demande au Bouddha s'il est un dieu. Il répond,

"Tout comme un lotus rouge, bleu ou blanc - né dans l'eau, ayant grandi dans l'eau, ayant grandi au-dessus de l'eau - reste non souillé par l'eau, ainsi, moi - né dans la terre, ayant grandi dans le monde, ayant conquis l'univers - je vis non souillé par le monde. Souvenez-vous de moi comme étant "éveillé", brahman." [Traduction de Thanissaro Bhikkhu]
Un poème attribué au disciple Udayin apparaît dans une autre partie du Tipitaka, le Theragatha ("versets des moines aînés") :

De même que la fleur de lotus, née dans l'eau, s'épanouit, d'un parfum pur et agréable à l'œil, mais n'est pas mouillée par l'eau, de même le Bouddha, né dans la terre, demeure dans le monde ; pourtant, comme le lotus dans l'eau, il n'est pas mouillé par le monde. Traduction par Andrew Olendzki
Autres significations de la fleur de lotus en tant que symbole La fleur de lotus est l'un des huit symboles bouddhiques de bon augure.

Avant la création du Bouddha, sa mère, la reine Maya, a rêvé d'un éléphant mâle blanc tenant un lotus blanc dans sa trompe.

Les bouddhas et les bodhisattvas sont souvent représentés assis ou debout sur des piédestaux de lotus. Le Bouddha Amitabha est presque toujours assis ou debout sur un lotus, et il tient fréquemment un lotus.

Les autres symboles de la fleur de lotus

Le Sutra du Lotus est considéré comme l'un des plus importants sutras du Mahayana.

Om Mani Padme Hum, un mantra bien connu, se traduit librement par "la pierre précieuse au milieu du lotus".

La posture du lotus dans la méditation consiste à replier les jambes de manière à ce que le pied droit repose sur la cuisse gauche et vice versa.

Selon "La propagation de la lumière (Denkoroku)", un texte classique attribué au maître zen japonais Soto Keizan Jokin (1268-1325), le Bouddha a un jour prononcé un sermon silencieux tout en maintenant un lotus d'or. Mahakasyapa, le disciple, souriait. Le Bouddha a soutenu l'accomplissement de l'illumination par Mahakasyapa, déclarant : "Je détiens le trésor de l'œil de la vérité, la conscience ineffable du Nirvana. Kasyapa en aura la charge."

La valeur de la couleur

La couleur d'un lotus véhicule une signification claire dans l'iconographie bouddhiste.

Un lotus bleu est généralement lié à l'acquisition de la connaissance. Il est lié au bodhisattva Manjusri. Dans certains collèges, le lotus bleu n'est jamais complètement épanoui, et son milieu n'est jamais perceptible. Les lotus bleus ont été répertoriés par Dogen dans le fascicule Kuge (Fleurs de l'espace) du Shobogenzo.
"Par exemple, l'ouverture et la floraison du lotus bleu se produisent au milieu du feu et au moment des incendies. Ces étincelles et ces flammes reflètent l'emplacement et le moment de l'ouverture et de la floraison du lotus bleu. Les étincelles et le feu se trouvent tous deux dans l'espace et le temps de l'ouverture et de l'épanouissement du lotus bleu. Sachez que dans une seule étincelle, il y a des centaines de milliers de lotus bleus qui fleurissent dans les cieux, sur le sol, dans le passé et dans le présent. La perception du lotus bleu est d'être présent à la période et à la position exactes de ce feu. Ne vous écartez pas de la période et de la position de la vigne du lotus bleu." [Traduction par Yasuda Joshu Roshi et Anzan Hoshin sensei]
Un lotus doré reflète l'illumination réalisée par tous les bouddhas.
Un lotus rose représente le Bouddha, ainsi que le passé et la succession du Bouddha.
Un lotus violet est peu commun et énigmatique dans le bouddhisme ésotérique, et selon la quantité de fleurs regroupées, il peut envoyer une variété de messages.
Le lotus rouge est synonyme d'Avalokiteshvara, le bodhisattva de la compassion. Il est également lié au noyau et à notre essence réelle et pure.
Le lotus blanc reflète un état mental dépouillé de toutes les toxines.