L'histoire de Bouddha

Au cours du sixième siècle avant J.-C., Bouddha était un chef divin au Népal. Ses enseignements, qu'il a reçus sous le nom de Siddhartha Gautama, constituent la base de la foi bouddhiste.

Quel était le nom de Bouddha ?

Bouddha, également identifié comme Siddhartha Gautama, était un érudit, un auteur et un chef spirituel qui est généralement reconnu comme le père du bouddhisme. Entre le sixième et le quatrième siècle avant Jésus-Christ, il a résidé et enseigné dans la région qui borde le Népal et l'Inde actuels.

Le mot "Bouddha" signifie "l'éveillé" ou "l'illuminé". Bien que les spécialistes admettent que le Bouddha a existé, les dates et les circonstances précises de son existence sont encore contestées.

Après avoir passé des années à jouer avec divers enseignements et à considérer qu'aucun d'entre eux ne convenait, Siddhartha Gautama a passé une nuit fatidique en profonde méditation sous un pin, selon le récit le plus connu de sa vie. Au cours de sa pratique, toutes les réponses qu'il cherchait sont apparues, et il a atteint la conscience absolue, devenant ainsi Bouddha.

L'Enfance de Bouddha

Selon certains historiens, le Bouddha est né au sixième siècle avant J.-C., ou probablement dès 624 avant J.-C. D'autres disent qu'il est né plus vieux, peut-être même en 448 avant J.-C. Certains bouddhistes affirment que le Bouddha Gautama a existé entre 563 et 483 avant J.-C.

Cependant, presque tous les spécialistes affirment que Siddhartha Gautama est né à Lumbini, au Népal. Il appartient aux Shakyas, une grande tribu.

En 2013, des archéologues opérant à Lumbini ont découvert la preuve de l'existence d'un sanctuaire arboricole antérieur de 300 ans à d'autres sanctuaires bouddhistes, apportant de nouvelles preuves que la naissance de Bouddha remonte très probablement au sixième siècle avant Jésus-Christ.

Gautama Siddhartha

Siddhartha est le nom d'un dieu hindou ("celui qui atteint son but") Gautama a grandi en tant que fils d'un chef de clan Shakya. Sept jours après avoir accouché, sa mère est morte.

Un saint homme, quant à lui, prédit des choses étonnantes pour le jeune Siddhartha : il sera soit un grand roi ou chef militaire, soit un grand chef spirituel.

Pour préserver son fils des misères et des douleurs du monde, le père de Siddhartha l'a élevé dans l'opulence dans un palais construit spécialement pour l'enfant, le protégeant de la connaissance de la religion, de la misère humaine et du monde extérieur.

Il s'est marié à l'âge de 16 ans et a eu un fils peu après, selon la tradition, mais la vie de Siddhartha dans la réclusion mondaine a duré encore 13 ans.

Siddhartha dans le monde réel, fiche d'information sur le Bouddha
Le prince a grandi en ignorant tout de la vie au-delà des murs du palais, mais un jour, il est sorti avec un char et a été rapidement confronté à la fragilité humaine : il a rencontré un vieil homme, et le char de Siddhartha lui a démontré que tout le monde vieillit.

Des questions sur ce qu'il n'avait pas vu l'ont incité à poursuivre ses expéditions et, au cours de ces voyages, il a rencontré un individu malade, un corps en décomposition et un ascète. L'ascète, selon le conducteur du char, avait renoncé à la terre afin de se libérer de l'appréhension humaine de la mort et de la misère.

Siddhartha fut bouleversé par ces images et, le lendemain, à l'âge de 29 ans, il abandonna son royaume, son enfant et son fils pour suivre une voie plus divine, déterminé à trouver un moyen d'éradiquer la misère inhérente qu'il reconnaissait désormais comme l'une des caractéristiques de l'humanité.

La vie d'ascète

Siddhartha mène une vie ascétique pendant les six années suivantes, apprenant et méditant en s'inspirant des paroles de nombreux maîtres religieux.

Il poursuivit son nouveau mode de vie avec une communauté de cinq ascètes, et sa dévotion à sa mission était si motivante que les cinq ascètes devinrent les disciples de Siddhartha. Ne recevant aucune réponse à ses questions, il redoubla d'efforts, souffrant l'agonie, jeûnant presque jusqu'à la mort et refusant l'eau.

Siddhartha ne pouvait atteindre la quantité de sagesse qu'il désirait quoi qu'il fasse, jusqu'au jour où une jeune fille lui donna un bol de riz. Lorsqu'il l'embrassa, il découvrit immédiatement que l'austérité corporelle n'était pas la voie du salut intérieur, et que la vie sous de dures contraintes physiques ne l'aidait pas à atteindre la libération spirituelle.

Mais il mangea sa nourriture, but du vin et prit un bain dans la rivière. Les cinq ascètes en conclurent que Siddhartha avait abandonné l'existence ascétique et qu'il poursuivait maintenant les pratiques de la chair, et ils l'abandonnèrent rapidement.

La présence du Bouddha

Cette nuit-là, Siddhartha s'assit seul sous l'arbre de la Bodhi, jurant de ne pas se lever avant que les vérités qu'il voulait lui soient montrées, et il médita jusqu'au lever du soleil le lendemain. Il vécut plusieurs jours, purifiant son esprit et ayant à l'esprit toute sa vie, ainsi que les vies antérieures.

Pendant cette période, il dut faire face aux attaques de Mara, un démon maléfique qui remettait en question son droit à devenir le Bouddha. Alors que Mara tentait de s'approprier l'état d'illumination, Siddhartha toucha le sol de sa main et supplia la Terre de témoigner de son éveil, ce qu'elle fit, bannissant Mara.

Et bientôt, dans sa tête, une vision de tout ce qui se passait dans le monde commença à émerger, et Siddhartha vit la solution aux questions de douleur qu'il cherchait depuis tant d'années. Siddhartha Gautama devint le Bouddha au moment de l'illumination complète.

Instructions de Bouddha

Dans sa nouvelle sagesse, le Bouddha avait initialement peur d'instruire, car ce qu'il avait appris ne pouvait être expliqué aux autres en termes. Selon la tradition, c'est alors que le roi des dieux, Brahma, a persuadé le Bouddha d'enseigner, et il s'est levé de sa retraite sous l'arbre Bodhi pour le faire.

Il rencontra les cinq ascètes avec lesquels il avait étudié pendant si longtemps et qui l'avaient quitté sur le point de s'éveiller, à une centaine de kilomètres au sud. Siddhartha les exhorte à suivre une voie de modération plutôt qu'une voie marquée par l'extrémisme esthétique ou l'indulgence sensuelle. Cette voie a été baptisée par lui la voie du milieu.

Il leur a prêché son premier sermon (désormais connu sous le nom de "Mise en mouvement de la roue du dharma"), ainsi qu'à ceux qui s'étaient rassemblés, dans lequel il a clarifié les quatre nobles vérités et le chemin octuple, qui sont devenus les fondements du bouddhisme.

Les ascètes ont été ses premiers disciples, jetant les bases du Sangha, ou société monastique. Les femmes étaient acceptées au sein du Sangha, et toutes les frontières d'âge, de couleur, de sexe et d'expérience antérieure étaient évitées, seul le besoin d'atteindre l'illumination par l'abolition de la douleur et du vide spirituel étant pris en compte.

Jusqu'à la fin de sa vie, le Bouddha a voyagé, diffusant le Dharma (le nom donné à ses enseignements) afin d'amener les gens à l'illumination.
La fin de la vie
Bouddha est mort à l'âge de 80 ans, probablement à la suite d'une infection causée par la consommation de viande avariée ou d'autres ingrédients. Au moment de mourir, on prétend qu'il a demandé à ses disciples de n'obéir à aucun empereur et de "devenir leur propre lumière".

Le Bouddha est sans aucun doute l'une des personnalités les plus importantes de l'histoire du monde, et ses enseignements ont tout influencé, des autres religions (dont beaucoup trouvent leurs racines dans les paroles du Bouddha) à la littérature et à la philosophie, tant en Inde que dans le reste du monde.