Bouddha de Jade

Dans un conteneur d'expédition entouré d'écorces de fer, à huit kilomètres au nord-ouest de Bendigo, dans l'État de Victoria, se trouve une cargaison rare : un bouddha de jade d'un million de dollars qui a vu plus de villes et de visages que vous et moi ne pouvons l'imaginer.

Il est assis tranquillement en position de méditation, dans l'espoir d'être révélé et emmené dans le Grand Stupa de la Compassion Universelle, la statue bouddhiste de 20 millions de dollars qui pousse dans le bush à côté du conteneur. Là, il serait gardé à la manière de Mission Impossible.

Une Statue de bouddha incroyable !

Le Bouddha de jade peut sembler sortir d'un épisode de Miss Fisher Murder Mystery, mais il s'agit en fait d'une sculpture de 2,5 mètres réalisée à partir de ce que l'on pense être le plus gros bloc de jade du monde, trouvé au Canada il y a 18 ans.

La statue a fait l'objet d'une tournée mondiale au cours de la dernière décennie, et plus de 11 millions de personnes l'ont vue. Il peut sembler étrange que sa dernière demeure se trouve dans la région de Victoria, mais l'ancien directeur de publicité Ian Green et sa famille ont consacré ces 210 acres de terrain à la construction d'un centre bouddhiste depuis 1981. Green a suivi le Bouddha de Jade à travers 130 nations, et c'est lui qui a acheté le joyau après avoir communiqué avec son maître, Lama Zopa Rinpoche.

M. Green a reçu un appel téléphonique du bijoutier Cheyenne Sun Hill en 2003, et l'histoire a commencé à partir de là. Sun Hill avait lu l'histoire d'un rocher géant de 18 tonnes, excavé en Colombie-Britannique, appelé "Polar Pride". Sun Hill, qui est bouddhiste, a pensé que ce rocher devrait être façonné en Bouddha plutôt que d'être taillé en bracelets. Avant d'appeler Orange à froid, il a tenté de persuader plusieurs grandes organisations bouddhistes.

Green raconte au Guardian Australia : "Il parlait comme un mec : 'Hey mec...'". "Je n'avais aucune idée de ce dont il parlait. Mais il y avait une coïncidence intéressante : il appelait de Santa Cruz, et j'organisais un voyage à Santa Cruz trois semaines plus tard. Je lui ai dit : "Pourquoi ne pas prendre un café et en parler ?"

À son arrivée, Sun Hill a emmené Green dans un bar nudiste. "Je ne sais pas pourquoi", admet Green maintenant. Green a fixé les lobes d'oreille étendus et le dos de Sun Hill, sur lequel un aigle légendaire, le garuda, s'étirait en largeur, alors qu'ils prenaient place parmi des personnes buvant prudemment des lattes. "Il semblait un peu sauvage, mais c'était un gars adorable", dit Green. "Nous avons dîné d'un burger végétalien".

Peut-être était-ce le climat, peut-être était-ce la passion de Sun Hill, mais Green a décidé de se rendre au Canada pour voir le bloc rocheux par lui-même. C'était un rocher brun trapu non poli, mais il s'est assis avec lui pendant un moment et a senti qu'il avait quelque chose d'unique. "C'est peut-être une aura que j'ai ressentie", admet-il presque en s'excusant.

Green a soumis une offre pour le joyau d'un million de dollars, qui sera remboursé à l'entreprise minière en plusieurs versements, en partie par des contributions et en partie par la vente de chutes sous forme de sculptures plus petites. Incroyablement, le voyage du Bouddha de jade pour la paix universelle a été accordé. Le président de la société minière a-t-il été influencé parce que son surnom était Makepeace et qu'il appréciait la sérendipité métaphysique de Green/Makepeace ? Seul le Bouddha de Jade en est certain.

La statue a progressivement pris forme dans la plus ancienne usine de sculpture de Thaïlande, et elle a entamé sa tournée éclair en 2008. Il est désormais possible de méditer en paix dans le Grand Stupa de la Compassion universelle depuis le vendredi 18 mai.

En Thaïlande, des ouvriers sculptent le Bouddha de Jade.

En Thaïlande, des employés sculptent le Bouddha de jade. Le Grand Stupa de la Compassion universelle (photo)
Bien que le stupa soit utilisé quotidiennement, il reste encore des travaux à effectuer. Lorsqu'il sera achevé, il comptera 80 salles de sanctuaire le long de sa circonférence de six étages, et les gens y monteront pour méditer. Le grand rêve de Green est de créer un village bouddhiste sur le terrain. Il y a déjà un monastère et le Centre Atisha, qui organise des retraites de yoga, mais l'année dernière, une pierre d'achoppement a été mise en place : de nouvelles lois sur les incendies exigent qu'encore plus de propriétés soient enlevées avant que le développement puisse commencer, et le Département de l'environnement, de la terre, de l'eau et de la planification doit être apaisé avec 8 à 13 millions de dollars de plantations compensatoires.

Green, cependant, considère que le stupa est l'œuvre de sa vie, et il affirme qu'elle commencera après son décès.

Green s'est rendu à son premier stupa par erreur en 1971. Pendant toutes les années qu'il a passées dans une agence de publicité, son style de vie, fait d'adrénaline, de parties de poker tardives et de sexe, l'a mené à une crise cardiaque. Lorsqu'il a voulu aller en Inde, il a eu son propre moment Mange, Prie, Aime.

Sun Hill a affirmé que plutôt que d'être taillé en bangles, ce rocher pouvait être façonné en Bouddha.
"Je savais, enfant, que j'étais un humain incomplet sans l'aspect divin", dit-il. "Lorsque j'étais en Inde, j'ai vu que chaque taxi, chaque fleur, chaque boutique avait un autel. Néanmoins, quand j'ai remarqué toutes les divinités hindoues, j'ai pensé que c'était des choses géniales à avoir sur un T-shirt."

Il a fait une pause de la chaleur et du bruit de Varanasi dans le Deer Park, où il s'est retrouvé à contempler le Grand Stupa de Sarnath. "Je l'ai regardé pendant un long moment, me demandant s'il avait été construit par l'homme ou si c'était un bouchon volcanique ou autre chose", se souvient-il. "Cependant, le sentiment de calme m'a envahi". Il a acheté un livre intitulé What Is Buddhism ? dans une librairie locale et l'a lu dans l'avion du retour.

Green reconnaît que, dans les périodes d'adversité, les personnes de haut vol veulent se tourner vers le bouddhisme. "De ça, le Bouddha était... "Je ne sais pas pour le rock'n'roll, mais il était un prince, il avait un nom énorme avant de tout jeter", dit-il. "Une fois que vous passez par la routine de l'achat de produits matériels, vous vous rendez compte que cela ne vous apporterait pas de satisfaction à long terme. Je connais beaucoup de gens dans la publicité qui sont impliqués dans le bouddhisme, et il en va de même pour de nombreuses personnes dans le show-business et, j'ose le supposer, dans le journalisme."

L'année dernière, le centre Atisha et le stupa ont attiré 26 000 touristes du monde entier, dont 60 % étaient intéressés par le bouddhisme. "Nous recevons un certain nombre de clubs Probus ici, parce qu'ils s'intéressent au karma et au Dalaï Lama", explique Green. "Les enjeux sont fantastiques"

Le jardin de la paix interconfessionnel est une attraction récente qui comprend une statue de Saint François d'Assise offerte par le diocèse catholique de Sandhurst, ainsi que d'autres icônes provenant d'organisations locales sikhs, hindoues, musulmanes, mormones et indigènes.

Le jardin et le stupa seront illuminés pendant Illumin8, un festival international de lumière et d'harmonie qui marquera également l'avènement du Bouddha de Jade cette année. Des milliers de lanternes et de fleurs fraîches seront montées sur le terrain, avec de la musique, de la danse et des feux d'artifice au loin, le tout alimenté par des vendeurs de nourriture végétalienne et végétarienne. C'est un spectacle énorme, mais c'est sans doute un jeu d'enfant pour l'équipe dirigée par Green. "Le Bouddha de Jade est là, tout va bien se passer", dit-il en plaisantant.